Preliminares da instalação.

Antes de entrar de cabeça no mundo do Linux, comecei por usar o maior número possível de ferramentas "Open-Source" disponíveis também para o Windows... Para me ir habituando.
Destas posso salientar:

• GIMP, editor de imagem;
• Gaim, "messaging";
• Firefox, "web browser";
• OpenOffice.
• Thunderbird, correio electrónico.

Entre muitos outros, resumidos aqui.
Para programas mais específicos pode-se procurar no SourceForge e no GNA.
Para quem quiser começar a preparar-se para a instalação, o guia ubuntu pt e o guia oficial do ubuntu são um bom começo.